Fotografen halten mit der Kamera individuelle Eindrücke von Menschen oder der Natur, von Ereignissen oder von Gegenständen fest und bearbeiten die Ergebnisse anschließend im Fotolabor bzw. am Bildschirm. Sie arbeiten in den Schwerpunkten Porträtfotografie, Produktfotografie, Industrie- und Architekturfotografie oder Wissenschaftsfotografie. Fotografen sind viel unterwegs. Sie fotografieren Menschen, Landschaften, Gebäude, Werbeobjekte oder technische Geräte. Dabei legen sie fest, welche Kamera, Lichteinstellung und welches Objektiv sie für den jeweiligen Auftrag benötigen. Bei ihrer Arbeit sind sie es gewohnt, auf Menschen zuzugehen und beim Fotografieren eine entspannte Atmosphäre herzustellen. Mit geübtem Blick finden sie die richtige Perspektive und die beste Kameraeinstellung. Sie sind sowohl Künstler als auch Handwerker. Die Erfahrung zeigt jedoch, dass es eine Vielzahl an Fotografen gibt, die es nicht schaffen, sich zu etablieren. Da die Fotografie vor allem eine Kunst ist, empfehlen renommierte Fotografen ein Studium an einer der einschlägigen Kunstakademien.