Im Gegensatz zu Fotografen oder Mediengestaltern haben Foto- und medientechnische Assistenten weniger mit dem gestalterischen als vielmehr mit dem technischen Bereich der Fotografie und der visuellen Informationsaufbereitung zu tun. Bei der Massenproduktion von Farbbildern im Farbgroßlabor überwachen und steuern sie Printer und Entwicklungsmaschinen und sorgen für einen reibungslosen Arbeitsablauf sowie für eine gute und gleichbleibende Qualität der Bilder. In Forschungsinstituten fertigen sie Einzelaufnahmen und Aufnahmeserien für wissenschaftliche Dokumentationen und Veröffentlichungszwecke an. Bei der Herstellung audiovisueller Medien wie Videofilme oder Dia-Serien bedienen sie technische Anlagen, arbeiten am Tricktisch und wirken bei der Programmierung computergesteuerter Produktionen mit. Weiterhin bearbeiten und gestalten sie z.B. Bilder, Fotos, Grafiken, etwa auf Filmen oder elektronischen Speichermedien, binden Bilder in Internetseiten ein und erstellen CD-Roms.