Sie sind die rechte Hand des Physikers: Sie assistieren Physikern in industriellen oder wissenschaftlichen Laboratorien bei der Weiterentwicklung und Anwendung physikalisch-technischer Verfahren. Nach Anweisung bauen sie Versuchsanlagen auf und sorgen für die Funktionstüchtigkeit der Apparaturen. Sie sind an Experimenten in Versuchs- und Prüffeldern, an der Entwicklung physikalischer Geräte sowie an der Projektierung und Anwendung entsprechender Produktionsverfahren beteiligt. Physikalisch-technische Assistenten bereiten physikalische Messungen vor, führen sie durch, dokumentieren die Ergebnisse und werten diese aus. Dabei messen und untersuchen sie auch minimale Abmessungen, untersuchen bestimmte Eigenschaften von Werkstoffen und ermitteln höchste Temperaturen und niedrigste Drücke (etwa in der Hochvakuumtechnik).