Zu den Aufgaben der operationstechnischen Assistenten zählen das Betreuen des Patienten sowohl vor der Operation als auch in der Aufwachphase sowie das Vorbereiten des Eingriffs. Bei Operationen assistieren die Assistenten den Ärzten, indem sie ihnen die benötigten Instrumente und Materialien zureichen sowie verschiedene medizinische Geräte wie z.B. Beatmungs- und Absauggeräte bedienen. Zudem überwachen sie Atmung und Kreislauf der Patienten, um im Notfall schnell intervenieren zu können. Vor der Durchführung bereiten sie Patienten für die Operation vor und bringen sie in die Lage, in der der Eingriff vorgenommen wird. Operationstechnische Assistenten und Assistentinnen tragen die Mitverantwortung für die Hygiene im Operationssaal, pflegen z.B. die technischen Geräte und sterilisieren die Instrumente. Außerdem dokumentieren sie Operationen und kümmern sich um die Vorratshaltung und Ersatzbeschaffung von Operationsmaterial. Sie arbeiten vorwiegend in Krankenhäusern, in Praxen, die ambulante Operationen durchführen, sowie in ambulanten Operationszentren. Für das Umlagern von Patienten in der OP-Schleuse ist körperliche Kraft erforderlich und langes Stehen bestimmt den Alltag.