Drehen, Fräsen, Schleifen: Mit sogenannten spanabhebenden Techniken bearbeiten Zerspanungsmechaniker ihre Werkstücke. Je nach Einsatzgebiet richten sie Dreh-, Fräs- und Schleifmaschinen ein oder sie bedienen automatisierte Maschinensysteme, in denen zum Beispiel Dreh- und Fräsoperationen in einem einzigen Arbeitsgang ausgeführt werden. Bei der Vorbereitung der Arbeitsgänge lesen sie CNC-Maschinenprogramme ein, ändern und optimieren sie. Treten Störungen auf, stellen sie mit Hilfe geeigneter Prüfverfahren und Prüfmittel deren Ursachen fest und sorgen umgehend für Abhilfe. Sie übernehmen außerdem Wartungs- und Inspektionsaufgaben an den Maschinen und überprüfen dabei vor allem mechanische Bauteile. Zerspanungsmechaniker arbeiten in metallverarbeitenden Betrieben, in denen durch spanende Verfahren Bauteile gefertigt werden, z.B. im Maschinen-, Stahl- oder Leichtmetallbau, in Gießereien oder im Fahrzeugbau.